20,000 Lieues sous les Mers (20,000 Leagues Under the Sea)

Quand Jules Verne nait le 8 fevrier 1828 a Nantes dans l'ile Feydeau, son destin semble deja trace. Pierre Verne, le patriarche, en a decide ainsi: Jules prendra la succession de sa charge d'avoue. Le jeune Jules reussit effectivement sans probleme ses etudes de droit. Mais il n'a qu'une certitude, il ne sera pas avocat, mais ecrivain. A vingt-trois ans, il a deja a son actif plusieurs pieces de theatre, des poemes, des romans inacheves. Ses lettres a ses parents retracent l'affirmation du fils comme aspirant a la litterature. On y sent la tension de celui qui a du mal a transmettre sa foi: "Je travaille, et si mes oeuvres n'ont pas un resultat prochain, j'attendrai ! Ne croyez pas surtout que je m'amuse ici, mais il y a une fatalite qui m'y cloue ; je puis faire un bon litterateur, et ne serait qu'un mauvais avocat ne voyant dans toute chose que le cote comique et la forme artistique." (janvier 1851) Puis, un peu plus tard:" La litterature avant tout, puisque la seulement je puis reussir, puisque mon esprit est invariablement fixe sur ce point ! A quoi bon repeter toutes mes idees a ce sujet." (Mars 1851) Finalement, Jules reussira, et pourra declarer a un journaliste americain: "Je suis homme de lettres et artiste, vivant a la recherche de l'ideal, m'affolant d'une idee, brulant d'enthousiasme pour mon travail. Ce ne sont pas les decorations que je desire, non plus que l'or. C'est que les gens puissent voir ce que j'ai fait ou essaye de faire, et n'ignorent plus l'artiste dans le conteur. Je suis artiste. "